Innovatie staat hoog op de politieke agenda. Het onderwerp is dermate belangrijk dat er een apart ministerie aan gewijd is. Ondanks al die aandacht schommelt Nederland al jaren rond de dertiende plaats in de wereld.  Hoewel Nederland concurrerender is geworden, nemen de investeringen in innovatie niet of nauwelijks toe. Wat is innovatie nu precies? En wat betekent innovatie voor inkoop?

Op een marktplaats komen vraag en aanbod bij elkaar. Het waren de Romeinen die de markt in Nederland introduceerden: het Forum Mercatum, een plaats waar kopers en verkopers elkaar ontmoetten en handel dreven. De marktplaatsen in de hoofdsteden vormden vaak het toneel van commerciële, politieke, religieuze en soms militaire activiteiten. De eerste officiële stadsmarkt in Nederland werd rond 1040 in Zwolle gevestigd. Om alles in goede banen te leiden werden er ten slotte marktrechten uitgegeven. In de twaalfde eeuw kregen kerken het recht jaarmarkten te organiseren. Daarna werd het meer en meer aan gemeenten overgelaten. Tot op de dag van vandaag werken de markten met een stelsel van vergunningen. Zonder gemeentelijke verordening kan een koopman niet zijn waren aan de man brengen.